Našou prvou zastávkou je mestečko Fontainebleau neďaleko od Paríža, v centre ktorého stojí zámoček so záhradami. Opäť krásna výsadba, nápadité farebné kombinácie, príkladná starostlivosť a údržba. Do zámku ani nejdeme, stačí posedieť v záhradách a nabrať inšpiráciu. Stretáme prvých Čechov (Slovákov sme nestretli po celej ceste ani jediných!!).
Vo Fontainebleau je na čo pozerať!
Sadáme do auta a vyrážame ďalej - ešte máme pred sebou kus cesty. Prechádzame malebnými mestami a dedinkami, zastavujeme až pri netypickom moste pri mestečku Briare: Canal de Briare tu vo výške 11 metrov nad hladinou prechádza krížom ponad rieku Loira. Most je dlhý 662 metrov a zážitok je len sa po ňom prejsť tam a späť, nehovoriac ani o samotnom preplavení.
Unavení prichádzame do Clermont-Ferrandu, domovského mesta firmy Michelin, kde kempujeme v lacnom a čistom Camping Municipal*** v dedinke Ceyrat (15euro/noc pre 3 osoby, auto a stan; municipal = mestský, verejný; takéto kempingy bývajú lacnejšie ako súkromné a pritom na veľmi slušnej úrovni). Sme v rozsiahlom sopečnom pohorí Massif Central, všade okolo nás sa týčia kužele tuho spiacich sopiek. Najznámejším a najnavštevovanejším je Puy de Dôme (1464m) ( puy = sopečný vrch), priamo pri Clermont-Ferrande. Príliš veľa turistov spravilo svoje, a tak je teraz možné dosiahnuť vrchol sopky buď peši, alebo autobusom od záchytného parkoviska. Maličký výrazný vrchol je husto posiaty turistami a paraglidistami. Keďže sme Puy de Dôme navštívili už v minulosti, tentokrát sme dali prednosť oblasti pri mestečku le Mont Dore a najvyššiemu miestu v Centrálnom Masíve Puy de Sancy (1885m). Situácia je tu tiež poľutovaniahodná, len o trošku lepšia ako na Puy de Dôme. Na vrchol sa dá dostať lanovkou, ktorá preklenie 455m bez jediného stožiaru, alebo si to treba vyšlapať peši.
Od hornej stanice lanovky turistov čaká ešte "namáhavých" 20 minút po drevených chodníkoch a schodištiach k samotnému vrcholu. Ten je zjavne príliš maličký, a všetci tí turisti sa tam nevedia pomestiť, takže chodníky sú upchaté, všetci sa tlačia, strkajú. Do toho si ešte treba primyslieť francúzsky národný šport - deti a psy. Každá rodina má aspoň štyri deti a jedného psa, a samozrejme všetko to treba zobrať na výlet. Nie je nič nezvyčajné stretnúť úplne maličké bábätká spinkajúce oteckovi na chrbte, alebo mamičku ťahajúcu decko hore po schodoch, hoci malé nevie poriadne ani chodiť. Čo je ešte horšie, ochrana prírody je tiež na zaplakanie. Otrhané kvetiny, ľudia piknikujúci ďaleko od vyznačeného chodníka, zerodované svahy.
Stačí však odísť trochu ďalej od vrcholu, a situácia sa rapídne lepší. Málo ľudí, kľud (až na tie všadeprítomné deti), len vietor fúka všade rovnako silno.
V blízkosti Clermont-Ferrandu je impozantné mesto Le Puy-en-Velay, postavené v kráteri sopky. Zaujímavosťou sú lávové prsty vyčnievajúce v meste a jeho okolí, na vrchole ktorých sú postavené napríklad kostol (St. Michel d'Aiguilhe), socha Panny Márie či hrad. Centru mesta dominuje veľká katedrála, pretože bolo významným strediskom pre pútnikov na ceste do španielskeho Santiago de Compostela. Takisto je známe paličkovaním.
Z Clermont-Ferrandu pokračujeme ďalej na juh, ale pred samotným morským pobrežím nás ešte čaká jedna zastávka.
